Geográficamente, el consumo de tungsteno está bastante difundido, aunque la China representa aproximadamente 40% del consumo mundial total. Europa y Estados Unidos también son mercados importantes para el tungsteno y sus productos. En la India la demanda de tungsteno está aumentando rápidamente. Industrialmente, el tungsteno se usa en varias aplicaciones, como los carburos de tungsteno usados en las herramientas cortantes de metal, moldes y brocas (60% del consumo total), acero endurecido y aleaciones para usar en aplicaciones a alta velocidad y alta temperatura, sustancias químicas y en algunas aplicaciones especiales militares y electrónicas. Un uso novedoso es el reemplazo de balas de plomo por balas de tungsteno debido a su eficacia y por motivos ambientales. Históricamente, se ha usado extensivamente como filamentos para bombillas de luz incandescente pero actualmente este representa solo el 3% del uso del tungsteno en el mundo.

La demanda mundial de tungsteno ha experimentado un rápido crecimiento impulsado por la tasa de crecimiento anual de la economía china de más de 10% durante los últimos cinco años. Si bien la producción minera mundial en 2006 se ha estimado en 73.300 toneladas (USGS, 2007), solo ha aumentado un poco durante los últimos años. Con el aumento en su precio, la industria del tungsteno se ha vuelto líder mundial en reciclaje y en el uso sostenido de este metal estratégico. Actualmente, los residuos de tungsteno representan de 30 a 40% del consumo total.